Çatlak Profesör, Aman Tanrım ve Brain Banks filmlerinin de yönetmenliğini üstlenen Tom Shadyec, bu filmiyle bize Palyaço Doktor Patch Adams'ın hayat hikâyesini sunuyor. Patch'in kendiyle mücadele ettiği sırada karşısına çıkan trajikomik birkaç durum sonrası, mücadelesinin hayatla olan bir mücadeleye dönüşmesini seyrediyoruz. Başrolde ise "Jumanji", "Can Dostum", "Müzede Bir Gece" filmleriyle hafızalara kazınan Robin Williams yer alıyor.

Yaşamın içerisinde kaybolduğunu düşünen, hayat amacını bulamayan biridir Hunter Patch. İntihara eğilimli bir kişiliği olduğunun farkına vardığında, kendi isteğiyle bir akıl hastanesine yatar. Patch, ona verilen yatakhaneye gider ve diğer yatağın sahibi olan Rudy ile tanışır. Rudy kontrolsüz bir kişiliğe sahiptir ve halüsinasyonlar görmektedir. Patch'le tanıştıktan kısa bir süre sonra tuvaletin orada sincap gördüğünü söyler ve aniden bağırmaya başlar. Patch, ne kadar orada sincap olmadığını dile getirse de onu ikna edemez. Rudy çılgına döner, sincapları ona saldırdığını söyler. İşte Hunter Patch, bu noktada bize empati yapmanın ne denli güçlü olduğunu gösterir ve Rudy'le birlikte oyun oynamaya başlarlar. Nasıl mı? Tabii ki sincaplara cephe alarak! Hunter, orada yaşadığı bu gibi durumlar sayesinde insanlarla olan samimi diyaloğunun, iletişim kabiliyetinin farkına varır ve oradan ayrılmaması için hiçbir sebep kalmaz. Artık hayat amacını, tutkusunu bulmuş ve o dönem girdiği sınavda tıp fakültesini kazanır. Hunter "Patch" Adams, kendini anlatma, onun için aslolanı ifade etme çabasına, aynı sınıfta olduğu, çekingen denebilecek bir karaktere sahip olan Truman'la arkadaşlık kurarak başlar. Patch ona, olaylar karşısında kişilerin verdiği tepkilerin doğal olmadığını, içerisinde duygu barındırmadığını ve tamamının programlanmış olduğunu anlatır. Öyle ki Truman, Patch'in insanlar hakkındaki "kalıplaşmış tepkiler" düşüncesini anlamakta zorlanır. Bunu yol boyu konuşmaya devam ederlerken Patch, bir anda bunu uygulamaya dökmeye başlar. Yoldan çevirdiği insanlara içten bir şekilde gülümser, iyi dileklerde bulunur ve türlü komiklikler yapar. Geri dönüşleri ise Truman şaşkınlıkla seyreder. Aslında tarih ne olursa olsun durum hiç de farklı değil.Bizler de bu kalıplaşmış tepkilere oldukça hakimiz. Patch Adams'ın söyledikleri ve ondan gördüklerimiz bizlere ders niteliğindedir diyebiliriz. Onun kuralsız oluşunu ve bu konudaki haklılığını izlemeye başlarız bu noktadan sonra. Patch hastanede, yönetim için uygun olmayan, disiplin cezası alabileceği ve hatta ucu okuldan atılmaya varabilecek kadar tehlikeli bir dozda, kendi özgürlüğünü konuşturmaya başlar. Durumları kötü olan onlarca hastanın hayatına sızıverir. Yaşlı olan bazı hastaların hayallerini gerçekleştirirken, kanserli çocuklarınsa palyaçosu olup odalarını adeta eğlence parkına çevirir. Çünkü Patch için doktor olmak, hastayı fiziken tedavi etmenin çok ötesinde bir meslektir. Her şeyden önemlisi hastaları rehabilite etmektir. Hastaların hayatına mizahı yerleştirir ve onlara içlerinde bulundukları durumu bir an için unutturur. Gerçekte de bu böyle değil midir zaten? Hunter "Patch" aldığı geri dönüşler sayesinde gönüllü doktorların çalıştığı kâr amacı olmayan bir hastane kurmanın peşinden gider. Elbette istediğini yapar. Fakat diğer tarafta yaptığı kural tanımaz davranışları bir çok kez fark eden yönetici dekan Dean Walcett onu defalarca uyarır. Hastanede görevli olan diğer herkes Patch'den haberdar olduğu için onu idare etmekten keyif alırlar. Bu gibi sahnelerle dolu olan film, iyiliğin ve gülümsemenin bulaşıcı olduğunu bize hatırlatır ve hatta bunu bizlere yaşatır. Patch Adams'ın kurduğu rehabilite evine tedaviye gelen hasta, bir gün ona yardıma giden ve gönüllü doktorlardan biri olan Patch'in kız arkadaşı Carin'i öldürür. Bunun üzerine Patch bir bunalım dönemi geçirir. Bir uçurum kenarında Tanrı'ya hesap sorarcasına seslenir. Yeniden intiharın eşiğine gelse de bir anda vazgeçer. Arkasını döndüğünde omuzuna bir kelebek konar. Bu sahne, onun yaşamın yeni evresine geçişini gösterirken, belki de kız arkadaşının onun her zaman yanında olduğunu, ona olan inancını bize hatırlatmak ister. Patch, inançla ve bir o kadar da korkuyla okula gider. Hayat amacını sürdürmek için okuldan atılmaması gerekmektedir. Tıp Adalet Komitesine başvurur. Kendini olduğu gibi, tüm özgüveniyle savunur ve komitenin, onun yöntemlerindeki güzel yanı görmelerini sağlar. İçindeki insanları iyileştirme ateşinin her zaman olacağına onları inandırır. Patch bir doktor olarak mezun olur. Hunter "Patch" Adams dünya çapında çok fazla insanı etkiler. Doktorluğa ve hatta insan olmaya karşı yeni bir bakış açısı getirir. İnsanları güldürerek, onların hayatlarına bir tebessüm getirerek iyileşmenin içten başladığını herekse gösterir. Yaşamın amacını bulup hayata tutunan Patch Adams, gerek doktorluğuyla gerek hikâyesiyle, ulaştığı bir çok insanın da hayata tutunmasını sağlamıştır. "Bir hastalığa karşı savaşacaksak, gelmiş geçmiş en büyük hastalık olan 'umarsızlıkla' savaşalım." - Patch Adams